친근함이 호감으로 바뀌는 에펠탑 효과와 브랜드 인지도의 상관관계

길을 걷다가 문득 자주 눈에 띄는 브랜드의 간판을 보고 나도 모르게 친근감을 느꼈던 경험이 있으실 겁니다.

처음에는 별다른 감정이 없었거나 심지어 디자인이 마음에 들지 않았던 로고였는데도 매일 출퇴근길에 마주치다 보니 어느 순간 꽤 괜찮아 보이고 심지어 그 브랜드의 물건을 구매하게 되기도 합니다.

특별한 광고 문구나 파격적인 할인 혜택이 없었는데도 단순히 자주 보는 것만으로도 호감이 생기는 이 현상 뒤에는 마케팅 심리학의 핵심 중 하나인 에펠탑 효과가 숨어 있습니다.

저 역시 예전에 동네에 새로 생긴 프랜차이즈 카페를 보며 비슷한 경험을 했습니다.

처음에는 인테리어도 너무 평범하고 로고도 제 취향이 아니라서 굳이 갈 일이 없겠다고 생각했었지요.

그런데 매일 아침 버스를 타러 가는 길에 그 카페 앞을 지나치고 주말에 산책을 하면서도 눈에 밟히다 보니 어느 순간 마음의 벽이 허물어지더라고요.

그러다 문득 커피 한 잔이 간절했던 날 자연스럽게 그 카페 문을 열고 들어가는 제 모습을 발견하고는 사람의 심리가 참 묘하다는 생각을 했습니다.

에펠탑 효과는 1889년 프랑스 파리에 에펠탑이 처음 세워졌을 때 당시 파리 시민들과 예술가들이 도시의 미관을 해친다며 격렬하게 반대했던 일화에서 유래한 심리학 용어입니다.

하지만 시간이 흐르면서 파리 시민들이 매일 에펠탑을 눈으로 마주하게 되었고, 점차 그 거대한 철골 구조물에 익숙해지더니 결국에는 파리의 가장 자랑스러운 상징으로 받아들이게 되었습니다.

이처럼 인간의 뇌는 낯선 대상을 마주했을 때 무의식적으로 경계심과 방어 기제를 발동시킵니다.

잘 모르는 것은 위험할 수 있다는 원시적인 본능 때문이지요.

하지만 동일한 대상에 반복해서 노출되면 뇌는 아, 이것은 나에게 해를 끼치지 않는 안전한 것이구나 라고 인지하게 됩니다.

경계심이 사라진 자리에 자연스럽게 친숙함과 편안함이 채워지면서 호감으로 발전하게 되는 원리입니다.

글로벌 기업들이 엄청난 비용을 지불하면서까지 스포츠 경기장의 전광판이나 인기 드라마의 주인공 손에 자사의 로고를 끈질기게 노출하는 이유도 바로 여기에 있습니다.

당장 그 자리에서 물건을 팔기 위한 목적이 아닙니다.

소비자의 무의식 속에 브랜드의 이미지를 지속적으로 심어주어 심리적 거리감을 좁히기 위한 고도의 전략입니다.

예를 들어 우리가 마트에 가서 수많은 세제나 치약 브랜드를 마주했을 때 성분과 기능을 일일이 비교하며 고르는 사람은 생각보다 많지 않습니다.

대부분은 텔레비전 광고나 인터넷 서핑을 하면서 한 번이라도 이름을 들어봤거나 패키지가 눈에 익은 제품을 무심코 장바구니에 담게 됩니다. 뇌는 익숙한 브랜드를 선택할 때 가장 에너지를 적게 쓰고 안전하다고 느끼기 때문입니다.

결국 브랜드 인지도를 높인다는 것은 소비자의 삶 속에 얼마나 자연스럽게 스며들어 에펠탑 효과를 만들어내느냐의 싸움이라고 할 수 있습니다.

하지만 마케팅에서 에펠탑 효과를 활용할 때 반드시 주의해야 할 점이 있습니다.

바로 노출의 빈도가 선을 넘어 과해지면 오히려 반감과 피로감을 주는 부메랑이 되어 돌아올 수 있다는 사실입니다.

유튜브 영상을 보려고 할 때마다 매번 똑같이 반복되는 지루한 광고나, 블로그와 SNS를 켤 때마다 피드를 도배하는 노골적인 홍보 글들은 소비자에게 친근함이 아닌 짜증과 거부감을 심어줍니다.

심리학에서는 이를 지루함 효과 또는 과잉 노출 효과라고 부르는데, 신선함이 사라진 반복은 오히려 브랜드 이미지를 갉아먹는 독이 될 수 있습니다.

따라서 현명한 마케터들은 소비자의 일상을 방해하지 않는 선에서 은은하고 세련된 방식으로 자연스럽게 스며드는 방법을 연구하곤 합니다.

우리가 특정 브랜드를 신뢰하고 선택했던 바탕에는 이처럼 매일 조금씩 쌓여온 친숙함과 안전함의 심리학이 든든하게 자리 잡고 있었습니다.

내가 평소에 유독 정이 가고 자주 찾게 되는 브랜드가 있다면 그것이 언제부터 내 마음에 들어왔는지 가만히 돌이켜보세요.

마케팅이 우리 일상에 건네는 은밀한 신호들을 이해하기 시작하면 소비를 대하는 시선이 한층 더 명확하고 흥미로워질 것입니다.

저는 이런 사소한 일상 속 인지 심리 이야기를 알아가는 과정이 세상을 보는 눈을 넓혀주는 것 같아서 참 유익하더라고요.

여러분도 처음에는 별로였는데 자주 보다 보니 나도 모르게 정이 들었거나 자주 소비하게 된 브랜드가 있으신가요.

소소한 경험담이나 재밌는 이야기가 있다면 댓글로 자유롭게 남겨주세요.

우리 생활과 밀접한 다채롭고 흥미진진한 심리 마케팅 이야기를 계속해서 배달해 드리겠습니다.

-The end-

마케터 원